La depresión es un trastorno mental grave y frecuente que afecta negativamente a cómo te sientes, cómo piensas y cómo actúas. Afecta cada vez más a los jóvenes. Según Mental Health America, hasta uno de cada cinco adolescentes sufre depresión clínica (Mental Health America, 2023). 

Más cerca de casa, el 41% de los estudiantes del condado de Clark declararon sentirse tristes o desesperanzados en algún momento durante las últimas dos semanas, según datos de la Salud Mental Infantil del condado de Clark.

Consorcio (CCCMHC, 2021). Aunque la tristeza y la desesperanza son diferentes de la depresión, indican que los jóvenes son susceptibles a la enfermedad de la depresión.  

Conocer otros indicadores puede ayudar a detectar precozmente la depresión y dar a los jóvenes oportunidades para tratar la enfermedad. 

Si le preocupa que alguien que conoce pueda estar deprimido, hay algunos signos y síntomas que puede buscar. Entre ellos están:

• Sentirse desesperanzado o impotente: Estos sentimientos a menudo conducen a la depresión, por lo que pueden ser un indicador fiable de la enfermedad (Ackerman, 2018).
• Cambios en el estado de ánimo o el comportamiento: Volverse inusualmente irritable o agitado (Mayo Clinic, 2023).
• Pérdida de interés por las actividades que solían disfrutar: Si alguien ha dejado de hacer cosas que le gustan durante más de dos semanas, podría ser un signo de que está deprimido (National Institute of Mental Health, 2023).
• Disminución del apetito o pérdida de peso inusual: Los estudios han demostrado que en los jóvenes, la pérdida de peso está altamente correlacionada con la depresión (Cole, et. al, 2012).
• Dificultad para concentrarse, tomar decisiones o recordar cosas (Mayo Clinic, 2023)
• Cambios en los patrones de sueño: Hay un vínculo tan fuerte entre la depresión y las alteraciones del sueño que algunos clínicos advierten contra el diagnóstico de la enfermedad sin una mirada dura a las quejas del sueño (Nutt, Wilson, y Paterson, 2018).
• Pensamientos o conversaciones suicidas: Si alguien habla de querer morir o hacerse daño, es importante tomárselo en serio y buscar ayuda inmediatamente. 

Si te preocupa que un joven que conoces pueda estar deprimido, lo mejor que puedes hacer es hablar con él al respecto. Si observas o sospechas de cuatro o más de los indicadores anteriores durante más de dos semanas, los expertos de la Oficina de Prevención del Suicidio de la División de Salud Pública y del Comportamiento de Nevada recomiendan que los remitas a ellos o a sus padres a profesionales de la salud mental (Nevada Division of Public and Behavioral Health, 2023).

Para muchos jóvenes, usted es la persona más indicada para detectar las señales de alarma. 

Si tienes pensamientos suicidas o de hacerte daño, es importante que busques ayuda inmediatamente. Puedes llamar al National Suicide Prevention Lifeline al 1-800-273-8255 o visitar su sitio web en https://suicidepreventionlifeline.org/.

La depresión es una enfermedad común entre los jóvenes, y hay ayuda disponible. Con tratamiento, la mayoría de las personas con depresión pueden recuperarse y llevar una vida plena y productiva.