قد يكون الحزن صعبًا بشكل خاص على الأطفال. يتعامل الأطفال مع الحزن بطرق مختلفة. تعتمد طريقة تفكيرهم في الأمر على أعمارهم ومرحلة نموهم.

وقد أدرجت الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال والمراهقين بعض ردود الفعل الشائعة حسب العمر:

الأطفال في سن ما قبل المدرسة:عادة ما يرى الأطفال في سن ما قبل المدرسة الموت كشيء مؤقت. أو يعتقدون أنه يمكن عكسه، كما هو الحال في الرسوم المتحركة أو ألعاب الفيديو.

الأطفال من عمر 5 إلى 9 سنوات تقريبًا:يتفهم الأطفال في هذه الفئة العمرية الموت بشكل أفضل. لكنهم يميلون إلى الاعتقاد بأنه لن يحدث لهم أو لأي شخص يعرفونه أبدًا (الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال والمراهقين، 2023).

الأطفال بعمر 9 سنوات أو أكثر:يمكن للأطفال الأكبر سنًا التفكير في الموت بطريقة أكثر نضجًا. فهم يعرفون أن الموت أمر نهائي، رغم أنهم قد يرغبون في أن يكون قابلاً للعكس (معهد عقل الطفل، 2024).

المراحل الخمس للحزن وكيف تظهر عند الأطفال

يشير البعض إلى عملية الحزن باعتبارها "مراحل". ومع ذلك، يوضح ويارد أنه من الأفضل أن نفكر فيها باعتبارها "مراحل" الحزن. لا يمر الناس بها بالترتيب ولا "يضعون علامة في المربعات" عند اكتمالها.

المراحل الخمس للحزن:

• إنكار:هذه آلية وقائية. فهي تحمي من حقيقة الخسارة الساحقة. وقد يشمل ذلك تجنب أو تجنب التذكيرات أو المواقف المرتبطة بالخسارة.
• الغضب:هذا احتجاج على الظلم الناتج عن الخسارة.
• المساومة:قد يتضمن ذلك التفكير في الماضي والشعور بالذنب أو الندم على الفرص الضائعة.
• الاكتئاب:هذه فترة من الحزن والاستسلام، حيث يتعين على الناس التعامل مع حقيقة الخسارة.
• قبول:هذا لا يعني أن الحزين يعتقد أن كل شيء على ما يرام. لكنه اعتراف بما يحدث. إنه استعداد لاحتضان الحياة على الرغم من الخسارة.

يمكن للأطفال، وجميع الناس، الدخول والخروج من هذه المراحل في أوقات مختلفة. ولا يوجد حد أقصى لطول المرحلة. فقد تستمر لأيام أو شهور أو سنوات.

علامات وأعراض الحزن: كيف تعرف أن طفلك يعاني من صعوبات

قد يبدو الأطفال بخير من الخارج، ولكن هناك بعض العلامات الشائعة التي يمكن من خلالها معرفة ما إذا كان الطفل يشعر بتأثيرات الحزن:

• صعوبة التركيز 
• مشاكل النوم 
• التشبث أو القلق أو الشعور بالهجران 
• تراجع النمو أو فقدان المعالم التي تم تحقيقها بالفعل

قد تشمل الانحدارات والتغيرات السلوكية مشاكل في المدرسة، والتمثيل، والانسحاب. قد يرغب الأطفال الأكبر سنًا في التحدث إلى أصدقائهم أكثر من الأسرة حول مشاعرهم. وقد يظهر الحزن الشديد أو الغضب أو الاكتئاب (معهد عقل الطفل، 2024).

كيفية مساعدة الطفل الحزين

يجب السماح للأطفال بتجربة كل مشاعر الحزن والتعبير عنها. فهم يحتاجون إلى دعم أحد الوالدين أو مقدمي الرعاية لفهم ما حدث ومساعدتهم على معالجة مشاعرهم (HealGrief.org، 2018).

هناك بعض الطرق التي يمكن للوالدين من خلالها المساعدة. وقد ذكر مستشفى الأطفال في ريتشموند التابع لجامعة فيرجينيا كومنولث بعض هذه الطرق:

• التحلي بالصبر معهم عندما يبدو عليهم الارتباك أو طرح أسئلة متكررة
• توفير الراحة الجسدية
• دعوة الأسئلة والإجابة عليها بصراحة وبساطة
• عدم معاقبة السلوك الرجعي
• أن يكونوا صادقين بشأن مشاعرهم وعواطفهم

يمكن للوالدين أيضًا المساعدة من خلال الحفاظ على الروتين قدر الإمكان. كما أن مساعدة الطفل على الاحتفاظ بذكريات أحبائه المفقودين أمر مفيد أيضًا. يمكن أن يكون ذلك من خلال الرسم أو الرسم أو صنع صناديق الذكريات (CHR، 2024).

يمكن للوالدين إخبار معلم طفلهم أو مستشار المدرسة بالموقف. بهذه الطريقة، يمكنهم أن يكونوا على دراية بما يمر به الطفل.

يقول ويارد وأبرامز إن التعامل مع الحزن يتطلب التعاطف والتواصل والتخطيط والعناية بالنفس. يجب على الآباء الاستماع إلى ما يقوله طفلهم وتوفير مساحة آمنة له. يحتاج الطفل الحزين إلى الدعم، ولكن في النهاية الوقت فقط هو الذي يمكن أن يشفيه.

طريقة COPE

يقترح ويارد وأبرامز مساعدة الأطفال باستخدام طريقة COPE:

• ج: عطف من أجل نفسي

• س: التواصل المفتوح

• ص: تخطيط

• هـ: المشاركة في الرعاية الذاتية

الشفقة على الذات: لا توجد طريقة صحيحة أو خاطئة للتعامل مع الحزن. الأمر يختلف من شخص لآخر. ذكّر الأطفال بأن يكونوا لطفاء ورحيمين مع أنفسهم.

التواصل المفتوح: ساعد طفلك على أن يكون منفتحًا بشأن احتياجاته. يمكنه رفض دعوة أو إخبار الآخرين بأنه قد لا يكون قادرًا على القيام بذلك. يمكنك المساعدة من خلال حمايته إذا لم يشعر بالراحة في قول "لا".

تخطيط: من المفيد التخطيط مسبقًا لإدارة الأحداث. احرص على إعداد خطة احتياطية إذا كنت تعلم أنهم بحاجة إلى مغادرة الحدث مبكرًا أو كن مرنًا إذا غيروا رأيهم بشأن حدث مخطط له مسبقًا.

المشاركة في الرعاية الذاتية: يمكن أن تساعد أشياء مثل المشي الهادئ أو الاستماع إلى موسيقى مريحة في التغلب على الحزن. كما يمكن أن تعني رعاية الذات أيضًا التواصل مع الآخرين للحصول على الدعم. يمكنك مساعدة طفلك من خلال تشجيعه بلطف على الاهتمام باحتياجاته الأساسية، حتى مثل الاستحمام أو تناول الطعام.

هل حان الوقت لطلب المشورة بشأن الحزن للأطفال؟

لا توجد إجابة عن المدة التي يجب أن يستغرقها الحزن، ولا يوجد جدول زمني محدد. في كثير من الأحيان، يمكن لدعم الأسرة أن يساعد الطفل على التقدم عبر مراحل الحزن.

ولكن قد تكون هناك أوقات قد يستفيد فيها الطفل من الاستشارة في التعامل مع الحزن. فإذا لم يتقدم الطفل إلى ما هو أبعد من المراحل المبكرة المرهقة من الحزن بعد ستة أشهر، فقد ترغب الأسر في التواصل مع مستشار في التعامل مع الحزن (ديمبلينج، 2022).

يمكن للوالدين ومقدمي الرعاية دعم الطفل الحزين

إن التعامل مع الحزن ليس بالأمر السهل، فهو يتطلب العمل والدعم. وقد لا تختفي المشاعر تمامًا أبدًا.

يمكن للحزن أن يأتي ويذهب مثل أمواج المحيط.

لكن يمكن للوالدين ومقدمي الرعاية مساعدة الأطفال في اجتياز هذه الرحلة.

المصادر المذكورة:

• الأكاديمية الأمريكية لعلم نفس الطفل والمراهق، "الحزن والأطفال"، سبتمبر 2023. https://www.aacap.org/AACAP/Families_and_Youth/Facts_for_Families/FFF-Guide/Children-And-Grief-008.aspx
• معهد تشايلد مايند، "مساعدة الأطفال على التعامل مع الحزن"، 23 سبتمبر/أيلول 2024. https://childmind.org/guide/helping-children-cope-with-grief/
• مستشفى الأطفال في ريتشموند بجامعة فيرجينيا كومنولث، "دعم الحزن"، 2024. https://www.chrichmond.org/patient-and-family-resources/support-services/child-life/grief-support/
• ديمبلينج، صوفيا. "متى يتطلب الحزن العلاج". 26 مارس 2022. https://www.psychologytoday.com/us/blog/widows-walk/202203/when-does-grief-require-therapy
• HealGrief.org، "مساعدة الأطفال على التكيف والتعامل مع الحزن"، 2018. https://healgrief.org/helping-children-cope-deal-with-grief/