Depression affects more than 16 million Americans each year and can be debilitating. You can help others who have depression by following these nine support tips.
When someone you love is struggling with depression, it can be emotionally difficult and confusing. You may feel lost and helpless to do anything for them.
La depresión es una enfermedad mental compleja y difícil que afecta a millones de personas en todo el mundo. Si conoces a alguien que sufre depresión, tu apoyo y comprensión pueden ser un salvavidas en su camino hacia la curación.
Hay formas de mostrar tu apoyo cuando un ser querido sufre depresión: estando a su lado, ofreciéndole consejos prácticos y mostrando empatía, paciencia y comprensión.
9 formas de apoyar a un ser querido con depresión
1. Infórmate sobre la depresión
Informarse sobre la depresión es un primer paso crucial para proporcionar un apoyo significativo a los seres queridos que la padecen. Al dedicar tiempo a comprender la depresión, usted se dota de los conocimientos necesarios para ofrecer un apoyo informado y empático, evitar ideas erróneas y estereotipos comunes y abordar el tema con sensibilidad y compasión.
Además, puede reconocer más fácilmente incluso los signos más sutiles de la depresión, por lo que puede ofrecer apoyo desde el principio. Investigar y compartir los recursos disponibles, los tratamientos de la depresión y las redes de apoyo puede ayudarles en su camino hacia la recuperación. Al informarse, se convierte en un valioso aliado para acabar con el estigma que rodea a la depresión y ayudar a sus seres queridos a acceder a la ayuda que necesitan para curarse.
2. Practicar la escucha activa
When someone you love opens up about their depression, it’s crucial to offer them your full attention without judgment. Let them express their feelings, thoughts, and concerns. Active listening involves not only hearing their words but also paying attention to their body language and emotions. This can help you grasp the depth of their suffering and offer the support they need.
Resista la tentación de dar consejos no solicitados o soluciones rápidas. En su lugar, haz preguntas abiertas que les animen a compartir más sobre sus experiencias. Al validar sus emociones y crear un espacio seguro para que se expresen, puedes fomentar un sentimiento de confianza y conexión, que es esencial para cualquier persona que se enfrente a la depresión.
3. Fomentar el autocuidado y la autocompasión
Una persona que sufre depresión puede descuidar su bienestar físico y emocional, y su amable estímulo puede marcar una diferencia significativa. Puedes animarles a que tomen el aire y hagan ejercicio, coman de forma equilibrada y duerman lo suficiente. También puedes ofrecer tu apoyo en estas actividades, como salir a pasear juntos o cocinar comidas nutritivas.
Además, haga hincapié en la importancia de la autocompasión. La depresión puede llevar a menudo a la autocrítica y a pensamientos negativos. Anímales a que se traten a sí mismos con la misma amabilidad y comprensión con la que tratarían a un amigo que se enfrenta a una situación similar.
4. Evitar el lenguaje estigmatizante
Stigma often arises from misconceptions and stereotypes about depression, and the words we use can either make it worse or help to dispel harmful beliefs. It’s important to refrain from using phrases like “just snap out of it” or “it’s all in your head.” Statements like these not only trivialize the severity of depression but also imply that the person can control their condition through willpower alone.
Instead, choose words that show empathy and support. Use phrases like, “I’m here for you,” “I understand it’s a challenging time,” or “I’m here to listen.” By using language that is sensitive and respectful, you help break down barriers and create an environment where they feel comfortable seeking help and talking through their experience.
5. Paciencia
La recuperación de la depresión puede ser lenta, con sus altibajos. Ser paciente significa comprender que puede haber retrocesos, recaídas y periodos de aparente estancamiento en su camino. La forma en que puedes ayudar es simplemente proporcionando un apoyo inquebrantable, no importa el tiempo que lleve.
La paciencia también incluye la forma en que respondes a sus emociones y acciones. La depresión puede manifestarse con irritabilidad, retraimiento y apatía, que a veces resultan difíciles de manejar. En lugar de frustrarte, recuerda que estos comportamientos suelen ser síntomas de su enfermedad, no ataques personales. Si abordas sus dificultades con paciencia y comprensión, crearás un espacio seguro para que expresen sus sentimientos sin temor a ser juzgados.
6. Regístrese regularmente
Depression can be an isolating experience, and those affected by it may not always reach out for help. By proactively checking in, you show you care and that you’re there for them. This act of reaching out can be comforting and reassuring, reminding them that they’re not alone in their struggle.
Cuando te registres, aborda la conversación con empatía y sin juzgar. Cree un espacio seguro y no conflictivo para que expresen sus pensamientos y emociones. Tu presencia constante, tu paciencia y tu comprensión pueden ser una fuente crucial de apoyo.
7. Respetar sus límites
While it’s important to offer your presence and support, it’s equally vital to acknowledge and respect their need for personal space. Understanding their boundaries shows that you recognize their right to make choices about their own well-being. This includes not showing up unexpectedly or even calling out of the blue. Unexpected pressures like these can spike a person’s anxiety and potentially worsen their depression symptoms.
Additionally, respecting boundaries means not pushing them into situations or activities they’re not comfortable with. Avoid making demands or setting unrealistic expectations. Instead, let them take the lead in deciding what they’re comfortable with and what they’re not. This can contribute to their sense of control and empowerment, which can be beneficial in their recovery process.
8. Ofrecer ayuda práctica
La ayuda práctica puede consistir en ayudar con las tareas domésticas, cocinar o hacer recados. Asumiendo estas responsabilidades, puedes aliviar algunas de las cargas a las que pueden estar enfrentándose y liberar energía mental y emocional para su recuperación.
However, it’s essential to offer this help in a non-intrusive and respectful manner. Ask them what specific tasks or errands they would appreciate help with, rather than assuming you know what’s best and doing them without permission or invitation. Sometimes, individuals with depression may feel guilty about needing help, so it’s important to reassure them that it’s okay to lean on their support network during challenging times.
9. Reconocer los signos de crisis
Reconocer cuándo la depresión se convierte en una crisis es de suma importancia, ya que una intervención a tiempo puede salvar vidas. Algunos signos de que la depresión ha alcanzado un punto de crisis incluyen sentimientos extremos de desesperanza, inutilidad y desesperación, así como la expresión de pensamientos de autolesión o suicidio. Otros indicadores pueden ser un cambio repentino en el comportamiento, como un mayor aislamiento, una pérdida significativa de interés por las actividades, un retraimiento de las interacciones sociales o un descenso drástico del estado de ánimo y la energía.
Si observas que un ser querido habla de autolesionarse o suicidarse o muestra signos de ello, tómatelo en serio y busca ayuda inmediatamente. Anímale a buscar ayuda profesional inmediata, como llamar a un teléfono de crisis de salud mental o acudir al servicio de urgencias más cercano.
Si la situación es inminente y crees que puede hacerse daño, no le dejes solo y considera la posibilidad de llamar a los servicios de emergencia. Recurrir al apoyo de otros amigos o familiares de confianza también puede ser beneficioso durante una crisis. Recuerde que su principal objetivo es garantizar su seguridad, y que una intervención a tiempo puede ser un factor crítico para prevenir daños y facilitar su recuperación.
Aunque es posible que experimentes periodos en los que te sientas impotente para hacer algo para ayudar a un ser querido que sufre depresión, estas sencillas formas pueden demostrar que estás ahí para él y que te importa. No existe una solución rápida ni una respuesta fácil para la recuperación, pero contar con una red de afecto y apoyo puede crear un espacio seguro que favorezca la curación.
Recursos
- Mayo Clinic, 3 de agosto de 2022, "Ejercicio y estrés: Muévete para controlar el estrés".
https://www.mayoclinic.org/healthy-lifestyle/stress-management/in-depth/exercise-and-stress/art-20044469 - Fundación Americana para la Prevención del Suicidio, s.f. "Factores de riesgo, factores de protección y señales de advertencia". https://afsp.org/risk-factors-protective-factors-and-warning-signs/
- American Psychiatric Association, s.d. "Estigma, Prejudice and Discrimination Against People with Mental Illness" (Estigma, prejuicios y discriminación contra las personas con enfermedades mentales). https://www.psychiatry.org/patients-families/stigma-and-discrimination
