6 passos para ajudar a gerir o stress das férias das crianças
Normalmente, as crianças aguardam as férias de inverno com alegria e entusiasmo. No entanto, por vezes, as férias podem trazer factores de stress que são novos e esmagadores para as crianças.
As crianças sofrem de stress durante as férias por várias razões. Por um lado, quando os adultos à sua volta apresentam níveis de stress superiores ao normal, as crianças imitam o modelo. Além disso, a quebra de rotina e o ritmo frequentemente frenético das actividades é algo para que as crianças nem sempre estão preparadas. Por último, a visita de novas pessoas e de mais membros da família pode sobrecarregar as crianças.
Todas estas coisas podem ser boas - é importante que as crianças experimentem coisas novas, conheçam novas pessoas, mantenham o contacto com a família distante e aprendam a lidar com o stress.
Eis como pode ajudar as crianças a gerir o stress de forma adequada durante as férias.
Assegurar que dormem bem
Demasiadas crianças americanas não dormem o suficiente (Gander, 2019). As férias escolares de inverno são uma excelente oportunidade para as pôr de novo no caminho certo para uma quantidade saudável de sono.
O sono é provavelmente uma das melhores medidas de prevenção e de alívio do stress. Ajude os seus filhos a manter as horas normais de deitar, tanto quanto possível, e permita-lhes dormir até mais tarde. O CDC recomenda que os alunos do ensino básico durmam entre 9 a 12 horas por dia e 8 a 10 horas para os adolescentes (Centers for Disease Control and Prevention, 2022).
Assegure-se de que eles fazem exercício
Está provado que o exercício físico melhora o humor e traz benefícios a longo prazo para a saúde mental. "Em média, os jovens que praticam mais exercício físico têm níveis mais baixos de depressão, stress e angústia psicológica e níveis mais elevados de autoimagem positiva", segundo a American Psychological Association (APA, 2020).
Ajuda também a aliviar o stress a curto prazo, libertando endorfinas, que aumentam o prazer. Também coloca um nível controlável de stress no corpo e reduz a produção das hormonas do stress cortisol e adrenalina (Harvard Health Publishing, 2020).
Deixe-os brincar
As férias são uma óptima altura para as crianças preencherem o seu tempo livre com muita brincadeira. Brincar tem muitos benefícios: ajuda-as a socializar e a criar ligações com os companheiros de brincadeira, está frequentemente associado ao exercício físico e estimula processos de redução do stress no corpo (Wang e Aamodt, 2012).
Esta altura do ano também proporciona tempo para brincar em família, criando confiança e ligações. Reserve algum tempo para jogos estruturados entre gerações.
Não agendar demasiado
Limitar o número de actividades é importante para ajudar as crianças a gerir as emoções associadas a essas actividades. Afinal de contas, mesmo para os adultos, pode tornar-se rapidamente esmagador andar de um lado para o outro. Reserve algum tempo para decidir o que é realmente importante e não o encha com actividades menos importantes. Mais importante ainda, dê tempo suficiente aos seus filhos para reflectirem sobre o que devem aprender com essas actividades.
Arranjar tempo para o silêncio
A reflexão é uma técnica poderosa de redução do stress e ajuda os indivíduos a aprender a regular as emoções (Kross, et al, 2011). O tempo, o espaço e o ambiente para a reflexão são coisas que se podem controlar.
Pode incentivá-los, e dar-lhes tempo, a manter um diário de férias. Pode também dedicar algum tempo ao final do dia para se sentarem à volta da lareira ou na sala de estar da família para falarem sobre o dia.
Para além de reduzir o stress no momento e tornar as férias mais agradáveis, estas oportunidades irão provavelmente criar as memórias mais fortes das férias.
Ensine-lhes o significado das férias
Quer se trate do Hanukkah, do Natal, do Kwanzaa ou de outro feriado, há valores fundamentais associados à pausa. Ensine aos seus filhos quais são esses valores. Provavelmente, incluem uma combinação de bondade, gratidão, família e amor.
Falar sobre estes ideais fundamentais e, sobretudo, pô-los em prática reduzirá o stress ao concentrar a mente e ao envolver-se em pensamentos executivos, afastando a sua mente das emoções que podem causar stress. É um caminho para a atenção plena que também traz lições valiosas sobre cultura.
Limitar a ingestão de açúcar
É fácil desfrutar de doces e guloseimas durante as férias. Mas os pais devem ter o cuidado de controlar a quantidade de açúcar que os seus filhos ingerem em todas as alturas, mas especialmente durante as férias, quando a disciplina pode ser mais facilmente quebrada.
O consumo elevado de açúcar tem sido associado à depressão e ao mau humor. As razões são complexas e estão a ser investigadas cientificamente, mas uma razão provável parece ser o facto de o açúcar processado desencadear no cérebro respostas semelhantes às das substâncias que causam dependência e poder sequestrar as emoções de uma pessoa (Knüppel, et al, 2017). Desfrute das guloseimas, mas não deixe as crianças exagerarem.
A vida é stressante, e as férias podem ser ainda mais. O objetivo dos pais não deve ser eliminar o stress das crianças, mas sim ensiná-las a geri-lo eficazmente. Seja seletivo quanto aos factores de stress a que devem estar atentos e ensine-os a regular as suas emoções em situações de stress.
Referências
- Associação Americana de Psicologia. 2020. Como e por que fazer as crianças se mexerem agora. Recuperado em 17 de novembro de 2023 de https://www.apa.org/topics/covid-19/children-exercise-strategies
- Centros de Controlo e Prevenção de Doenças. 2022. Quanto sono eu preciso? Recuperado em 17 de novembro de 2023 de https://www.cdc.gov/sleep/about_sleep/how_much_sleep.html
- Gander, Kashmira. 2019. As crianças americanas não estão a dormir o suficiente e isso está a afetar o seu sucesso na escola, alertam os cientistas. Newsweek. 25 de outubro de 2019. Recuperado em 17 de novembro de 2023 de https://www.newsweek.com/american-kids-arent-getting-enough-sleep-its-affecting-their-success-school-scientists-warn-1466882
- Harvard Health Publishing. 2020. Exercitar-se para relaxar. Recuperado em 17 de novembro de 2023 de https://www.health.harvard.edu/staying-healthy/exercising-to-relax
- Knüppel A, Shipley MJ, Llewellyn CH, Brunner EJ. Ingestão de açúcar de alimentos e bebidas doces, transtorno mental comum e depressão: resultados prospectivos do estudo Whitehall II. Sci Rep. 2017 Jul 27;7(1):6287. doi: 10.1038/s41598-017-05649-7. PMID: 28751637; PMCID: PMC5532289.
Kross, E.; Duckworth, A.; Ayduk, O.; Tsukayama, E.; & Mischel, W. 2011. The effect of self-distancing on adaptive versus maladaptive self-reflection in children. Emotion. 11(5), 1032-1039. https://doi.org/10.1037/a0021787 - Nijhof, Sanne L.; Vinkers, Christiaan H.; Van Geelen, Stefan M.; Duijff, Sasja N.;
E.J. Marijke Achterberg, Janjaap van der Net, Remco C. Veltkamp, Martha A. Grootenhuis, Elise M. van de Putte, Manon H.J. Hillegers, Anneke W. van der Brug, Corette J. Wierenga, Manon J.N.L. Benders, Rutger C.M.E. Engels, C. Kors van der Ent, Louk J.M.J. Vanderschuren, Heidi M.B. Lesscher. 2018. Jogo saudável, melhor enfrentamento: A importância da brincadeira para o desenvolvimento das crianças na saúde e na doença. Neuroscience & Biobehavioral Reviews. Volume 95,
2018: 421-429 - Wang, Sam e Aamodt, Sandra. 2012. Brincar, stress e o cérebro da aprendizagem. Cerebrum. Publicado online em 24 de setembro de 2012.
