Desenvolver competências de regulação emocional nas crianças: Porque é que é importante

Qualquer pessoa que já tenha tido um filho - ou que já tenha sido uma criança - sabe que pode ser difícil para eles controlarem as suas emoções.

A aprendizagem da regulação emocional é uma parte importante do crescimento. As crianças que aprendem a controlar as suas emoções serão mais capazes de lidar com os desafios da vida.

Como é que se pode ajudar uma criança com estas importantes competências para a vida? Brett Williams, um terapeuta de casamento e família licenciado, partilhou algumas dicas com a ParentGuidance.org em "Regulação emocional - Reconhecer o que está errado". 

O que é a regulação emocional?

A regulação emocional é a capacidade de controlar o seu próprio estado emocional (Rolston & Lloyd-Richardson). 

A maioria de nós utiliza técnicas de regulação emocional para lidar com situações difíceis ou perturbadoras. Normalmente, nem sequer pensamos nisso. Por vezes, estas estratégias são saudáveis. 

As actividades de atenção plena para crianças são um exemplo de formas saudáveis de regular as emoções. O mesmo acontece com a escrita de um diário, falar sobre as emoções ou simplesmente dormir o suficiente. 

Por vezes, as reacções não são saudáveis. Estas podem incluir o abuso de substâncias ou a auto-mutilação. 

As famílias podem ajudar as crianças a aprender formas saudáveis de lidar com as grandes emoções nas suas vidas.

Compreender a energia emocional

Podemos pensar nas nossas emoções como energia em movimento. A energia emocional move-nos para a ação. Mas se essa energia se voltar para dentro, pode conduzir à ansiedade ou à raiva. 

Se uma criança conseguir manter um fluxo de energia saudável, pode desenvolver o equilíbrio emocional, a calma e a concentração.

As famílias podem lembrar-se de momentos em que os seus filhos passaram de excitados a sobrecarregados, ou de tontos a zangados. Estes são exemplos de emoções demasiado altas e depois demasiado baixas. 

É útil pensar nas emoções como uma curva em forma de sino, disse Williams. Uma energia emocional baixa pode significar problemas para as crianças. Uma energia emocional demasiado elevada também pode causar problemas. Isso pode fazer com que as crianças fiquem sobrecarregadas de emoções.

É importante encorajar a expressão emocional das crianças. Isto ajuda as crianças a desenvolverem boas capacidades de regulação emocional. Os pais podem elogiar as crianças quando elas falam sobre sentimentos de forma apropriada. Os prestadores de cuidados também podem ser modelos de bom comportamento (Guy-Evans, 2023). 

Há um ponto ideal de energia emocional que as pessoas podem procurar. 

Encontrar a zona ideal de equilíbrio emocional

Os pais podem ajudar os seus filhos a encontrar a "Zona Cachinhos Dourados" do equilíbrio emocional. Esta é a área onde a energia emocional de uma criança não é demasiado alta nem demasiado baixa. A energia emocional está no ponto certo, disse Williams. 

Mas como? 

Técnicas e competências de regulação emocional para crianças

Existem vários métodos e técnicas que as crianças podem utilizar para aprender a encontrar o equilíbrio emocional. Williams sugere três técnicas que as crianças podem aprender. 

O Pensador

O Think-a-rator baseia-se na ideia de que as pessoas classificam naturalmente tudo nas suas vidas. Podemos aprender a forma correta de classificar as coisas - não queremos demasiados "0 "s ou "10 "s. O Pensador ajuda as crianças:

• Pensar nas consequências
• Regular as emoções
• Pensar nas suas preocupações
• Regular o seu temperamento

Aprender a atribuir a quantidade adequada de emoção ou energia a um acontecimento é uma competência que todos podem desenvolver. Os pais podem ajudar as crianças a decidir que acontecimentos são críticos e necessitam de uma reação intensa. Também podem ajudá-los a decidir quais são os eventos menores. 

A técnica do scanner corporal

A técnica do Body Scan é uma boa ferramenta para crianças mais velhas. Williams descreveu o seu funcionamento:

1. Ponha-se à vontade, com as mãos ao lado do corpo ou no colo
2. Respire longa, lenta e profundamente. Inspire pelo nariz e expire pela boca ou pelo nariz.
3. Sinta o seu estômago expandir-se enquanto inspira, relaxe e depois expire
4. Agora, preste atenção aos seus pés.
5. Depois, até aos tornozelos, barriga das pernas, joelhos e coxas: Por todo o corpo
6. Termine com uma respiração completa e profunda. Expire completamente.
7. Quando estiver pronto, abra os olhos e volte a prestar atenção ao momento.

Pense no que sentiu ou notou. Ajudar o seu filho com esta técnica pode torná-lo consciente do que o seu corpo está a tentar dizer-lhe. 

A técnica "Give me a Squeeze" (Aperte-me)

Esta técnica ajuda as crianças mais novas a mostrar como se estão a sentir, disse Williams. As crianças mais novas podem não ser verbais, mas podem mostrar-lhe fisicamente como se sentem (Kids Helpline,2018). Isto também lhes permite reconhecer a profundidade dos seus sentimentos.

Peça-lhe que agarre no seu dedo e o aperte. Peça-lhe que lhe diga como se sente por dentro, apertando o seu dedo.

Um aperto apertado e forte significa muitos sentimentos. Um aperto suave significa que as coisas estão a correr bem. Fale sobre os níveis de aperto com os seus filhos.

Passos para desenvolver a resiliência nas crianças

Ajudar o seu filho a gerir as suas emoções é uma forma de o ajudar a desenvolver resiliência. Pode fazê-lo compreendendo a energia emocional. Também pode ajudar dando um exemplo de comportamento positivo na regulação das suas próprias emoções. 

Utilizar técnicas como o Think-a-rator, "Give me a squeeze", ou a tática do scan corporal também são bons exercícios.