A depressão afecta mais de 16 milhões de americanos todos os anos e pode ser debilitante. Pode ajudar outras pessoas que sofrem de depressão seguindo estas nove dicas de apoio.

Quando alguém que amamos está a lutar contra a depressão, pode ser emocionalmente difícil e confuso. Pode sentir-se perdido e impotente para fazer o que quer que seja por essa pessoa.

A depressão é um problema de saúde mental complexo e difícil que afecta milhões de pessoas em todo o mundo. Se conhece alguém que sofre de depressão, o seu apoio e compreensão podem ser uma tábua de salvação para essa pessoa no seu caminho para a cura.

Há formas de mostrar o seu apoio quando alguém que ama está a sofrer de depressão, apoiando-o, oferecendo conselhos práticos e mostrando empatia, paciência e compreensão.

9 maneiras de apoiar alguém que ama com depressão

1. Informe-se sobre a depressão

Informar-se sobre a depressão é um primeiro passo crucial para prestar um apoio significativo aos entes queridos que sofrem de depressão. Ao dedicar algum tempo a compreender a depressão, estará a munir-se dos conhecimentos necessários para oferecer um apoio informado e empático, evitar equívocos e estereótipos comuns e abordar o tema com sensibilidade e compaixão.

Além disso, pode reconhecer mais facilmente até os sinais mais subtis de depressão, para que possa oferecer apoio desde o início. A pesquisa e a partilha de recursos disponíveis, tratamentos para a depressão e redes de apoio podem ajudar no seu percurso de recuperação. Ao informar-se, torna-se um aliado valioso para acabar com o estigma em torno da depressão e ajudar as pessoas de quem gosta a aceder à assistência de que necessitam para sarar.

2. Praticar a escuta ativa

Quando alguém que ama se abre sobre a sua depressão, é crucial oferecer-lhe toda a sua atenção sem a julgar. Deixe-a expressar os seus sentimentos, pensamentos e preocupações. A escuta ativa implica não só ouvir as palavras, mas também prestar atenção à linguagem corporal e às emoções da pessoa. Isto pode ajudá-lo a compreender a profundidade do seu sofrimento e a oferecer-lhe o apoio de que necessita.

Resista à tentação de dar conselhos não solicitados ou soluções rápidas. Em vez disso, faça perguntas abertas que os encorajem a partilhar mais sobre as suas experiências. Ao validar as suas emoções e ao criar um espaço seguro para se exprimirem, pode fomentar um sentimento de confiança e de ligação, o que é essencial para quem está a lidar com a depressão.

3. Incentivar o autocuidado e a autocompaixão

Uma pessoa que sofra de depressão pode negligenciar o seu bem-estar físico e emocional, e o seu encorajamento gentil pode fazer uma diferença significativa. Pode encorajá-la gentilmente a apanhar ar fresco e a fazer exercício, a comer uma refeição equilibrada e a dormir o suficiente. Também pode oferecer o seu apoio nestas actividades, como ir dar um passeio juntos ou cozinhar refeições nutritivas.

Além disso, realce a importância da auto-compaixão. A depressão pode muitas vezes levar à auto-crítica e a pensamentos negativos. Incentive-os a tratarem-se a si próprios com a mesma bondade e compreensão com que tratariam um amigo que estivesse a enfrentar uma situação semelhante.

4. Evitar linguagem estigmatizante

O estigma surge frequentemente de ideias erradas e estereótipos sobre a depressão, e as palavras que usamos podem piorar a situação ou ajudar a dissipar crenças prejudiciais. É importante abster-se de usar frases como "é só passar-se" ou "está tudo na sua cabeça". Afirmações como estas não só banalizam a gravidade da depressão, como também implicam que a pessoa pode controlar a sua condição apenas através da força de vontade.

Em vez disso, escolha palavras que demonstrem empatia e apoio. Utilize frases como: "Estou aqui para si", "Compreendo que é uma altura difícil" ou "Estou aqui para ouvir". Ao utilizar uma linguagem sensível e respeitosa, está a ajudar a quebrar barreiras e a criar um ambiente em que as pessoas se sentem à vontade para procurar ajuda e falar sobre a sua experiência.

5. Ser paciente

A recuperação da depressão pode ser lenta, com a sua quota-parte de altos e baixos. Ser paciente significa compreender que pode haver retrocessos, recaídas e períodos de aparente estagnação no seu percurso. A forma como pode ajudar é simplesmente dando um apoio inabalável, independentemente do tempo que demorar.

A paciência também inclui a forma como reage às suas emoções e acções. A depressão pode manifestar-se através de irritabilidade, retração e apatia, o que por vezes pode ser difícil de lidar. Em vez de ficar frustrado, lembre-se de que estes comportamentos são muitas vezes sintomas da doença e não ataques pessoais. Ao abordar as suas dificuldades com paciência e compreensão, está a criar um espaço seguro para que ele possa expressar os seus sentimentos sem medo de ser julgado.

6. Fazer o check-in regularmente

A depressão pode ser uma experiência de isolamento e as pessoas afectadas por ela nem sempre procuram ajuda. Ao informar-se de forma proactiva, mostra que se preocupa e que está disponível para ajudar. Este ato de contactar pode ser reconfortante e tranquilizador, recordando-lhes que não estão sozinhos na sua luta.

Ao fazer o check-in, aborde a conversa com empatia e sem julgamento. Crie um espaço seguro e sem confrontação para que eles possam expressar os seus pensamentos e emoções. A sua presença constante, paciência e compreensão podem proporcionar-lhes uma fonte de apoio crucial.

7. Respeitar os seus limites

Embora seja importante oferecer a sua presença e apoio, é igualmente vital reconhecer e respeitar a sua necessidade de espaço pessoal. Compreender os seus limites mostra que reconhece o seu direito de fazer escolhas sobre o seu próprio bem-estar. Isto inclui não aparecer inesperadamente ou mesmo telefonar do nada. Pressões inesperadas como estas podem aumentar a ansiedade de uma pessoa e potencialmente piorar os seus sintomas de depressão.

Além disso, respeitar os limites significa não os empurrar para situações ou actividades com as quais não se sintam confortáveis. Evite fazer exigências ou estabelecer expectativas irrealistas. Em vez disso, deixe-o tomar a iniciativa de decidir com o que se sente confortável e com o que não se sente. Isto pode contribuir para o seu sentido de controlo e autonomia, o que pode ser benéfico para o seu processo de recuperação.

8. Oferecer ajuda prática

A assistência prática pode ir desde ajudar nas tarefas domésticas, cozinhar refeições ou fazer recados. Ao assumir estas responsabilidades, pode aliviar alguns dos fardos que a pessoa pode estar a enfrentar e libertar energia mental e emocional para a sua recuperação.

No entanto, é essencial oferecer esta ajuda de uma forma não intrusiva e respeitosa. Pergunte-lhes quais as tarefas ou recados específicos em que gostariam de ser ajudados, em vez de presumir que sabe o que é melhor e de os fazer sem autorização ou convite. Por vezes, as pessoas com depressão podem sentir-se culpadas por precisarem de ajuda, pelo que é importante assegurar-lhes que não há problema em apoiarem-se na sua rede de apoio em alturas difíceis.

9. Reconhecer sinais de crise

Reconhecer quando a depressão se transforma numa crise é da maior importância, uma vez que uma intervenção atempada pode salvar vidas. Alguns sinais de que a depressão atingiu um ponto de crise incluem sentimentos extremos de desespero, inutilidade e desespero, bem como a expressão de pensamentos de auto-mutilação ou suicídio. Outros indicadores podem incluir uma mudança súbita de comportamento, como o aumento do isolamento, uma perda significativa de interesse em actividades, o afastamento das interações sociais ou uma diminuição drástica do humor e da energia.

Se notar que um ente querido está a falar ou a mostrar sinais de auto-mutilação ou suicídio, leve esses sinais a sério e procure ajuda imediatamente. Incentive-o a procurar ajuda profissional imediata, como contactar uma linha de apoio a crises de saúde mental ou dirigir-se ao serviço de urgências mais próximo.

Se a situação for iminente e achar que a pessoa se pode magoar a si própria, não a deixe sozinha e considere a possibilidade de chamar os serviços de emergência. O apoio de outros amigos ou familiares de confiança também pode ser benéfico durante uma crise. Lembre-se de que o seu principal objetivo é garantir a segurança da pessoa e que uma intervenção atempada pode ser um fator crítico para evitar danos e facilitar a sua recuperação.

Embora possa passar por períodos em que se sinta impotente para fazer algo para ajudar alguém que ama e que está a sofrer de depressão, estas formas simples podem mostrar que está lá para ele e que se preocupa. Não existe uma solução rápida ou uma resposta fácil para a recuperação, mas ter uma rede de amor e apoio pode criar um espaço seguro que encoraja a cura.

Recursos

• Mayo Clinic, 3 de agosto de 2022, "Exercise and stress: Mexa-se para gerir o stress,"
  https://www.mayoclinic.org/healthy-lifestyle/stress-management/in-depth/exercise-and-stress/art-20044469
• Fundação Americana para a Prevenção do Suicídio, n.d. "Risk factors, protective factors, and warning signs," https://afsp.org/risk-factors-protective-factors-and-warning-signs/
• Associação Psiquiátrica Americana, n.d. "Estigma, Preconceito e Discriminação contra Pessoas com Doença Mental," https://www.psychiatry.org/patients-families/stigma-and-discrimination