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Como posso ajudar o meu filho que é viciado em jogos de vídeo?

- Utilizador enviado

Dr. Skinner, temos duas perguntas relacionadas com os jogos e os jogos de vídeo.

Contribui para a ideação suicida e a depressão? E o que devo fazer se o meu filho quiser que eu o deixe em paz enquanto joga jogos de vídeo em excesso?

Uau, estas são perguntas realmente difíceis e importantes.

É preciso contextualizar: os jogos de vídeo, em si, não são um problema. É a quantidade de tempo e o tipo de videojogo que podem levar a isso. Mas não podemos dizer que existe uma correlação direta entre jogar jogos de vídeo e ideação suicida ou pensamentos suicidas.

Normalmente, há outros factores que contribuem para a ideação suicida. Por exemplo, ser vítima de bullying, ficar para trás na escola e sentir que a única coisa que importa é este jogo.

Os jogos de vídeo podem ser concebidos para criar uma obsessão pelo próprio jogo. De facto, muitos jogos são concebidos dessa forma porque querem que o jogador volte - há uma recompensa, uma recompensa, uma recompensa.

Se olharmos para o trabalho de Anna Lembke, o seu livro Nação da Dopamina sugere que recebemos uma dose de dopamina e procuramos o efeito, que os jogos de vídeo podem proporcionar.

Queremos estar conscientes de que podem criar uma dependência dessa dose de dopamina. Algumas pessoas poderão perguntar: "São viciantes?" Bem, a necessidade dessa dose de dopamina pode levar a tendências de dependência, mas não necessariamente a ideação suicida ou pensamentos suicidas. Normalmente, há outros factores envolvidos.

A depressão e os pensamentos suicidas podem fazer parte disso, mas eu gostaria de obter mais informações.

Por exemplo, se a criança não estiver no jogo, como é a sua vida? Está a interagir com outros membros da família?

Também analisaria a sua história e a sua ligação com os outros. Passaram por experiências negativas na infância? Alguma forma de abuso? Estão a ser vítimas de bullying ou gozadas? Sente que não se enquadra socialmente?

Todos estes são factores potenciais que podem impedir a ligação social. O jogo em si pode ser, na verdade, o seu escape para lidar com o bullying ou com o facto de não se integrarem.

Eu seria cauteloso em dizer que o jogo em si é o problema. O jogo pode, na verdade, ser um mecanismo de sobrevivência porque não sabem como lidar com o mundo exterior.

Ajudar o seu filho a ter uma linguagem para se exprimir, olhar para as suas experiências e motivá-lo é fundamental.

Podemos desenvolver uma dependência dos jogos de vídeo porque eles nos distraem da vida. Existe um conceito de "segunda vida" - viver virtualmente numa fachada ou num mundo falso em vez de nos envolvermos no mundo real.

Há uma tendência crescente neste sentido e temos de ajudar os nossos filhos a manterem-se ligados à experiência atual.

Agora, a segunda pergunta era mais sobre a ideia de uma criança ficar zangada se não puder jogar o seu jogo. Se isso estiver a acontecer, eu gostaria de fazer uma pausa e ver se podemos passar algum tempo longe dos dispositivos.

Talvez planeie umas férias em família sem aparelhos, sem contacto com o telemóvel. É importante criar um ambiente durante um período de tempo em que possamos observar e ajudar o nosso filho a aprender sobre a influência destes jogos nele.

É fundamental exprimir as nossas preocupações com amor.

Como pais, entramos muitas vezes em batalhas por causa disto, porque queremos educar os nossos filhos e ajudá-los a compreender o impacto dos jogos. Mas eles resistem porque é essa a sua ligação. Estão a criar laços com o jogo.

Quando tentamos perturbar isso, tornamo-nos o "inimigo" aos olhos deles. Eles estão ligados ao jogo e agora estamos a tentar interrompê-lo, o que pode causar muita resistência.

Com amor, enquanto pais, podemos advertir, convidar e criar diretrizes ou limites adequados em relação ao consumo de dispositivos.

Se eu pudesse dar um conselho aos pais, seria este:

Quando abordamos estes dispositivos com os nossos filhos, temos de ser educadores. Temos de estar informados sobre o que está a acontecer nestes dispositivos e não devemos negligenciar outras oportunidades de nos relacionarmos com os nossos filhos.

Convide-os: "Vou dar um passeio, queres vir?" "Queres ir comer um gelado?" "Queres ir dar um passeio de bicicleta?" "Queres jogar um jogo?"

Por vezes, podemos até jogar o jogo com eles, só para compreender a cultura do jogo.

O objetivo é criar uma ligação humana com eles e não uma ligação virtual.

Alguns destes jogos têm oportunidades fenomenais de interação social, em que os amigos jogam juntos e criam laços. Isso pode ser uma óptima experiência - não tem de ser negativa.

Portanto, mais uma vez, trata-se de compreender o que está a acontecer nestes dispositivos.

Esta é uma questão muito importante.

Precisamos de recolher mais informações, compreender o que está a ser feito nestes dispositivos, educar, informar e - quando apropriado - criar limites, especialmente quando reconhecemos que o jogo está a afetar a sua saúde física ou mental.

Há alguns anos, por exemplo, alguns pais vieram ao meu consultório. Estavam preocupados porque não se tinham apercebido de que o seu filho tinha passado basicamente dois anos no seu quarto, desligado da vida real...

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Imagem de Dr. Kevin Skinner

Dr. Kevin Skinner