O Dr. James Berry explica que a dependência tem as suas raízes no sistema de recompensa do cérebro, onde as actividades que libertam dopamina, como comer ou fazer exercício, nos fazem sentir naturalmente bem e reforçam os comportamentos positivos. No entanto, substâncias como as drogas criam "recompensas artificiais", libertando grandes quantidades de dopamina que podem sobrepor-se aos circuitos de recompensa naturais do cérebro. Isto reconfigura o cérebro, levando os indivíduos a dar prioridade ao consumo de drogas em detrimento das necessidades básicas. A dependência começa muitas vezes como uma forma de lidar com traumas ou dores emocionais, o que torna difícil libertar-se. O Dr. Berry enfatiza que a dependência não é apenas uma questão de força de vontade, mas um processo complexo influenciado pela química do cérebro, trauma e exposição precoce a substâncias.