O impacto do Mindfulness nas crianças
No mundo acelerado de hoje, repleto de ecrãs infinitos e horários preenchidos, a atenção plena pode funcionar como uma força orientadora. É uma prática comprovada pelo tempo que ajuda a contrariar o ruído e as exigências do mundo que nos rodeia.
A atenção plena tem um significado especial para as crianças que estão a aprender a gerir as complexidades das suas emoções em constante mudança. Para as famílias, a atenção plena torna-se uma ferramenta valiosa para criar ligações e reforçar as relações. Simultaneamente, dota os membros da família de competências saudáveis para lidar com a situação, ajudando-os a enfrentar os desafios diários que a vida apresenta.
Porquê Mindfulness para crianças?
Regulação emocional
A atenção plena é uma competência importante para as crianças que estão a aprender a regular as suas emoções. Equipa-as com ferramentas práticas para reconhecer e lidar com os seus sentimentos. Quando as crianças praticam a atenção plena, desenvolvem a capacidade de lidar com as suas emoções sem as julgar. É importante que as crianças compreendam que os seus sentimentos são válidos, mas que também precisam de ser controlados.
Durante situações difíceis, a atenção plena ajuda as crianças a fazer uma pausa, a respirar e a reconhecer os seus sentimentos. Esta auto-consciência torna-se um meio para responder com pensamento intencional em vez de reacções emocionais impulsivas. De facto, muitos estudos observam que as reacções conscientes são mais baixas em intensidade e emoções negativas (Desbordes et al, 2012).
Quando as crianças aprendem a reconhecer e a aceitar as suas emoções, adquirem uma sensação de poder e controlo sobre elas. Isto conduz à força emocional e à resiliência, ajudando as crianças a lidar melhor com os altos e baixos da vida. Ao praticar consistentemente a atenção plena, as crianças estabelecem competências saudáveis para lidar com as suas emoções, o que, por sua vez, ajuda a melhorar o seu bem-estar emocional geral (Instituto Nacional de Saúde, 2021).
Melhoria da concentração
A atenção plena pode melhorar o foco e a concentração, especialmente face às inúmeras distracções diárias. Através de práticas como a respiração consciente, a meditação e a visualização guiada, as crianças aprendem a capacidade de controlar deliberadamente a sua atenção, treinando as suas mentes para permanecerem presentes no momento atual (Desbordes et al, 2012).
A prática regular da atenção plena permite às crianças identificar e redirecionar suavemente os pensamentos errantes, concentrando-se na tarefa que têm em mãos (Desbordes et al, 2012). Esta consciência melhorada contribui significativamente para a sua capacidade de concentração, uma vez que aprendem a ligar-se melhor ao momento presente.
Como resultado, as crianças não só melhoram a sua capacidade de concentração sustentada, como também aprendem a apreciar as suas experiências. Isto estabelece a base para uma abordagem consciente e gratificante da aprendizagem e da gestão das responsabilidades quotidianas.
Auto-consciência reforçada
A atenção plena promove um estado de consciência mais elevado. Ao participarem em actividades de atenção plena, as crianças adquirem competências para se concentrarem nos seus pensamentos, emoções e ambiente. O desenvolvimento da auto-consciência ajuda as crianças a compreenderem melhor as suas próprias reacções e comportamentos.
À medida que se tornam mais sintonizadas com o seu "eu" interior, as crianças desenvolvem a inteligência emocional para navegar nas relações e situações sociais com maior sensibilidade e empatia (Gordon, 2022).
Para além dos elementos internos, a atenção plena também expande a consciência do mundo exterior. Através de actividades como a escuta e a observação atentas, as crianças aprendem a mergulhar totalmente no que as rodeia. Esta consciência enriquecida também aumenta a sua capacidade de reconhecer e apreciar a beleza do mundo que as rodeia.
A atenção plena estimula a curiosidade, pois "exige que os indivíduos permaneçam abertos e interessados no fluxo contínuo da experiência" (Banfi & Randall 2022). Ao incorporar uma perspetiva de atenção plena na sua visão do mundo, as crianças podem interagir de forma deliberada e significativa com as pessoas e os ambientes que as rodeiam.
Redução do stress
A atenção plena dá às crianças os meios para gerirem o stress das suas vidas com força e serenidade.
Ao envolverem-se em práticas como a respiração consciente e a meditação guiada, as crianças adquirem competências que lhes permitem afastar-se de situações stressantes e abordá-las com uma mentalidade mais descontraída. "A atenção plena ajuda as pessoas a manterem-se calmas sob stress, a evitarem ficar demasiado perturbadas, a darem-se melhor com os outros e a serem mais pacientes" (Gordon, 2022). Com uma compreensão dos seus pensamentos e emoções, as crianças podem responder aos factores de stress de uma forma mais deliberada e ponderada.
À medida que as crianças acrescentam actividades de atenção plena às suas rotinas diárias, desenvolvem resiliência contra o stress (Mindful.org). Essa resiliência conduz depois a meios saudáveis de lidar com o stress no futuro, construindo uma base que apoia o bem-estar emocional a longo prazo.
Introduzir o Mindfulness nas crianças e nas famílias
A atenção plena pode beneficiar tanto as crianças como os adultos, e as famílias podem dar pequenos passos para a integrar nas suas rotinas diárias. Criar um ambiente calmo onde as crianças se possam sentar quietas e concentrar-se no que as rodeia é o começo perfeito. Ajude as crianças a ouvir e a observar as imagens e os sons à sua volta. Podem concentrar-se no sabor e na textura de uma refeição ou nas notas e instrumentos das suas canções favoritas.
Em família, tente incorporar rotinas que dêem às crianças a oportunidade de falar sobre os seus sentimentos e ouvir os outros membros da família. Uma noite de desintoxicação digital, em que as distracções tecnológicas são removidas, pode ajudar toda a família a ligar-se e a aproximar-se. Consulte o nosso artigo sobre Formas de ensinar a atenção plena para obter mais dicas e ideias sobre a atenção plena.
Trabalhos citados
Banfi, Justin T. e Randall, Jason G. "A meta-analysis of trait mindfulness: Relacionamentos com os cinco grandes traços de personalidade, inteligência e ansiedade ", Journal of Research in Personality, Vol. 101, dezembro de 2022, https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0092656622001209
Desbordes, Gaëlle; Negi, Lobsang T.; Pace, Thaddeus W. W.; Wallace, B. Alan; Raison, Charles L.; e Schwartz, Eric L. "Effects of mindful-attention and compassion meditation training on amygdala response to emotional stimuli in an ordinary, non-meditative state," National Library of Medicine, 1 de novembro de 2012, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3485650/
Gordon, Sherry, "Benefits of Mindfulness for Kids and Teens," 29 de setembro de 2022, VeryWellFamily.com, https://www.verywellfamily.com/benefits-of-mindfulness-for-kids-4769017
Mindful.org, "Mindfulness for Kids," (Atenção plena para as crianças) https://www.mindful.org/mindfulness-for-kids/
Instituto Nacional de Saúde, "Mindfulness for Your Health: The Benefits of Living Moment by Moment", News in Health, junho de 2021, https://newsinhealth.nih.gov/2021/06/mindfulness-your-health
