Sự khác biệt giữa một kẻ bắt nạt và một đứa trẻ chỉ đang có một ngày tồi tệ hoặc hành động xấu xa trong khoảnh khắc là gì?
Trẻ em có những ngày tồi tệ — điều đó là bình thường. Nhưng bắt nạt thì khác. Khi ai đó bắt nạt người khác, mục đích thường là khiến người kia cảm thấy “kém cỏi hơn”, để tự nâng mình lên vị trí quyền lực. Điều này có thể xảy ra thông qua lời nói, hành động, đe dọa hoặc hành vi thiếu thiện chí, dù là cá nhân hay trong nhóm.
Trong hành vi bắt nạt, thông điệp ẩn chứa là: Có điều gì đó không ổn với bạn. Sự chỉ trích, coi thường và lời nói tiêu cực đều góp phần tạo nên động lực có hại này.
Bạo lực học đường trong môi trường nhóm có thể gây tổn thương nghiêm trọng hơn. Khi những người khác cười nhạo, đồng tình với hành vi đó hoặc không bảo vệ đứa trẻ bị nhắm đến, đứa trẻ có thể cảm thấy mình là kẻ bị cô lập. Chúng cảm thấy mình không thuộc về nhóm, hoặc rằng mọi người đang chống lại mình — ngay cả khi những người khác không nói một lời. Sự tham gia của họ, ngay cả khi im lặng, cũng củng cố thêm tổn thương.
Bạo lực học đường không chỉ ảnh hưởng đến mối quan hệ giữa hai người. Trong nhóm, nó tạo ra cảm giác bị loại trừ: Tôi không thuộc về nơi này. Tôi khác biệt. Khi những trải nghiệm này không được giải quyết, chúng có thể gây ra những tác động lâu dài.
Với tư cách là một nhà trị liệu, tôi đã chứng kiến nhiều người trưởng thành hồi tưởng lại những ký ức bị bắt nạt — ở trường học, nhà thờ hoặc các môi trường xã hội — ngay cả sau 20 hoặc 30 năm. Những trải nghiệm này thường dẫn đến những niềm tin tiêu cực về bản thân, chẳng hạn như:
“Tôi không đủ.”
“Tôi không giống như những người khác.”
“Tôi chắc hẳn là ngu ngốc.”
“Tôi dễ bị lợi dụng.”
Những niềm tin được nội hóa này có thể theo đuổi con người cho đến khi trưởng thành, định hình cách họ nhìn nhận bản thân và cách họ xử lý các mối quan hệ.
Để hiểu sự khác biệt giữa việc một đứa trẻ có một ngày tồi tệ và hành vi bắt nạt thực sự, chúng ta cần xem xét tất cả các yếu tố của hành vi đó và cách nó ảnh hưởng đến người bị nhắm mục tiêu. Là một xã hội, chúng ta không thể phớt lờ những trải nghiệm này — chúng ảnh hưởng đến tất cả chúng ta. Khi một người bị tổn thương, tác động của nó lan rộng ra xung quanh.
