السؤال التالي يتعلق بالتوتر الأكاديمي. كيف تساعد الطفل الذي يشعر بالتوتر بسبب الواجبات والدرجات؟
من أكثر الأمور إثارة للاهتمام أننا نحاول تعليم أطفالنا عادات معينة. فهناك قدر هائل من الضغوط في عالم اليوم. وأعرف أطفالاً لا يشعرون بالرضا حتى إذا حصلوا على درجة "أ" ناقص، أو آباء لا يشعرون بالرضا إذا حصل طفلهم على درجة "أ".
من المهم أن نتوقف ونقيم الضغوط التي يتعرض لها الطفل لتحقيق النجاح. فالمنافسة، والمال، والتكاليف، والتوقعات المترتبة على الالتحاق بمدارس مرموقة معينة قد تخلق قدراً كبيراً من التوتر. وفي بعض الأحيان ننسى أن أهم شيء هو التواصل.
باعتبارنا معلمين ومعلمات وأولياء أمور، فإن هدفنا الأساسي يجب أن يكون مساعدة الأطفال على تطوير المهارات والعادات الاجتماعية التي تدعم التعلم. وسوف تكون النتائج أكثر فعالية وذات مغزى إذا شعر الأطفال بالتشجيع بدلاً من الشعور بالإرهاق تحت وطأة الضغوط.
يتعين علينا إيجاد التوازن. فإذا كان التوقع هو الحصول على درجات ممتازة في الالتحاق بكلية معينة، فإن هذا التوقع في حد ذاته قد يساهم في زيادة الضغوط. لدي ثمانية أطفال، وقد اضطررنا في بعض الأحيان إلى إبطاء وتيرة أدائهم الدراسي لأنهم كانوا يقضون وقتاً طويلاً للغاية في الواجبات المدرسية. ورغم أننا لا نريد أن نثبط عزيمة الطلاب الذين يحصلون على درجات جيدة، فإننا نريدهم أيضاً أن يطوروا اهتمامات أخرى وأن يقضوا الوقت مع الأسرة.
لقد اضطررنا إلى إخبار أطفالنا: "لقد عملت بجد كافٍ اليوم، وهذا أمر جيد". في بعض الأحيان يقارن الأطفال أنفسهم بأقرانهم ويشعرون أنهم ليسوا أذكياء مثلهم. لكن الحقيقة هي أنه سيكون هناك دائمًا أشخاص أفضل منهم في أشياء معينة - سواء كانت الدراسة أو الرياضة أو الموسيقى أو الفن.
نريد أن نعلمهم ما تصفه كارول دويك في كتابها عقلية: الفرق بين عقلية النمو وعقلية الثبات. عقلية النمو تعني بذل الجهد، وبذل قصارى جهدك، وفهم أنه بالعمل الجاد، يمكنك تطوير المهارات اللازمة للنجاح. من ناحية أخرى، تؤدي العقلية الثابتة إلى الشك الذاتي - التفكير، "إذا لم أحصل على ما أريد، فهناك خطأ ما فيّ".
إن تشجيع عقلية النمو، والجهد، والاجتهاد، وقبول الذات سيؤدي إلى نتائج أكثر فعالية وإيجابية.
