El apoyo de los padres o cuidadores puede ser clave para ayudar a un niño a controlar un trastorno de ansiedad o a afrontar una situación que le provoque ansiedad. La mayoría de los padres se preocupan por la felicidad de sus hijos, pero tienen dificultades a la hora de ofrecerles apoyo.
Cuando más de la mitad de los padres no están seguros de cómo iniciar conversaciones con sus hijos, puede resultar difícil controlar la ansiedad de éstos.
Pero los padres pueden ayudar. Hay técnicas sencillas que los familiares pueden utilizar para ayudar a su hijo con ansiedad.
Un método defendido por Jenna Riemersma, experta en salud mental formada en Harvard, es el "Enfoque "Avanzar hacia. Riemersma es fundadora y directora del Atlanta Center for Relational Healing.
Cómo saber si un niño tiene ansiedad
La ansiedad es un sentimiento habitual en los niños. Los exámenes importantes en el colegio, los cambios de rutinas o los entornos nuevos, como una mudanza o un colegio nuevo, pueden provocar sentimientos de ansiedad. Los niños que han sufrido una experiencia traumática también pueden sentir ansiedad.
Sentirse ansioso a veces puede ser parte normal de la infancia.
Pero la ansiedad puede convertirse en un trastorno cuando interfiere en el desarrollo de una vida cotidiana sana. Si la ansiedad es fuerte, empeora o no desaparece, o si impide a su hijo hacer cosas que le gustan, entonces es un problema. Los trastornos de ansiedad pueden perjudicar la salud mental de los niños. Los trastornos de ansiedad pueden hacer que los niños se vuelvan retraídos y eviten las cosas que pueden provocarles ansiedad.
El primer paso para ayudar a su hijo con ansiedad es reconocer los síntomas de ansiedad. Esto puede resultar difícil en el caso de los trastornos de ansiedad, ya que la mayoría de las personas experimentan cierta ansiedad en su vida cotidiana. Y la adolescencia es una etapa normal para tener síntomas de ansiedad. La duración, la intensidad o la interferencia con la vida diaria pueden apuntar a un problema.
Los síntomas habituales de un trastorno de ansiedad pueden incluir inquietud, fatiga, dificultad para concentrarse, dolores de cabeza, dolores musculares, dolores de estómago o problemas para dormir.
Si estos síntomas son intensos, duran semanas, meses o más, o se interponen en la capacidad de su hijo para aprender, hacer cosas que le gustan o ir al colegio o al trabajo, es posible que padezca un trastorno de ansiedad.
Un método para ayudar a controlar la ansiedad es el enfoque "Avanzar hacia".
¿Qué es el planteamiento "Avanzar hacia"?
El Enfoque Avanzar es un concepto que puede ayudar a los niños a controlar su ansiedad.
Funciona abordando la ansiedad con curiosidad, compasión, valentía, conexión y amor. Todos ellos son atributos transformadores que pueden ayudar a su hijo en un momento de ansiedad. Move Toward ayuda a las familias a abordar la ansiedad de frente, en lugar de evitar los signos y síntomas.
Avanzar tiene tres componentes:
- Aviso
- Notificar a
- Necesita
Aviso
Notar significa que las familias reconocen la ansiedad en sus hijos en el momento en que se produce. Los padres deben reservarse sus juicios durante esta fase. Sólo deben sentir curiosidad por los desencadenantes y las manifestaciones de la ansiedad.
Los desencadenantes son acciones o acontecimientos externos que pueden haber causado la ansiedad. Las manifestaciones son los orígenes de los sentimientos.
En esta fase, los padres o cuidadores deben reconocer los signos visibles de angustia. Pero también deben estar atentos a señales menos evidentes. Por ejemplo, que el niño se sienta más irritable de lo normal o muestre conductas de evitación.
En esta fase, puede plantearse preguntas como:
- "¿Qué ocurrió justo antes de que mi hijo sufriera su ataque de ansiedad?".
- "¿Está relacionado con un acontecimiento social, con el estrés escolar o quizá con una agenda demasiado apretada?".
- "¿Cuándo y cómo se manifiesta la ansiedad?"
- "¿Hay situaciones concretas en las que su ansiedad se hace patente?".
La respuesta a estas preguntas puede ayudarle a averiguar qué intenta evitar su hijo o qué hay detrás de su patrón de conducta.
En esta fase, intente fijarse en cómo afronta la situación su hijo. Las estrategias de afrontamiento pueden ser positivas, pero también puede haber comportamientos negativos. Los comportamientos negativos pueden ser señales de que su hijo está intentando hacer frente a la ansiedad.
Notificar a
Notificar es la segunda parte del enfoque "Avanzar". Notificar significa que te centras en lo que la ansiedad de tu hijo intenta notificarle (o notificarte a ti).
Observa el comportamiento de tu hijo e intenta comprender lo que está intentando decirte. Cuando sepas qué representa realmente su ansiedad, podrás entender mejor los miedos y vulnerabilidades de tu hijo.
Una vez que comprenda lo que la ansiedad de su hijo intenta decirle, podrá determinar qué necesita.
Necesita
La necesidad es el último componente del enfoque Avanzar. Ahora puede ver qué necesita su hijo.
Puede que su hijo necesite una salida física para aliviar su ansiedad. O puede que necesite que usted le tranquilice frente a expectativas poco razonables.
La necesidad consiste en apoyar las necesidades de su hijo en colaboración. Más que nada, su hijo necesita conexión, previsibilidad y seguridad en casa. Un niño anhela tu amor y tu empatía.
Con estos apoyos emocionales básicos, su hijo puede empezar a controlar su ansiedad.
Recursos adicionales para Ansiedad infantil:
Cómo ayudar a un niño con ansiedad en casa
Comprender y ayudar a su hijo a superar la ansiedad y la depresión
