Khi bạn chuyển từ vai trò ông bà sang vai trò cha mẹ, một phần điều cần làm là bạn cần xác định loại thẩm quyền mà bạn cần.
Bạn cần có thẩm quyền để có thể ghi danh cho con vào trường, tham dự buổi họp phụ huynh, trao đổi với y tá trường về con, hoặc trao đổi với cố vấn học tập. Bạn có thể làm điều đó thông qua một thứ gọi là bản tuyên thệ. Nếu bạn không thể gặp phụ huynh, bạn có thể nhờ công chứng viên ký tên vào bản tuyên thệ này, cho phép bạn thực hiện các hành động đó.
Ngoài ra, nếu bạn có thể gặp cha mẹ, bạn cũng cần có giấy ủy quyền. Họ có thể ký và công chứng giấy ủy quyền, giúp bạn có nhiều quyền hơn trong việc đưa họ đi khám bác sĩ, đưa họ đi tư vấn và tiếp cận các chương trình khác.
Bạn cũng cần xác định xem con bạn có an toàn khi bị cha mẹ bắt đi hay thậm chí là ở cùng cha mẹ hay không. Điều này thể hiện như thế nào? Cha mẹ có đang nghiện ngập không? Họ có bị bệnh tâm thần đến mức gây nguy hiểm cho con không? Bạn không cần phải tự mình đưa ra những quyết định này—hãy nhờ sự giúp đỡ—nhưng đây là những yếu tố quan trọng cần cân nhắc.
Quan điểm của tôi là, tôi sẽ không để cháu tôi ở gần con gái tôi nếu cháu sử dụng ma túy. Đó chỉ là lựa chọn của tôi vì tôi muốn cháu cảm thấy an toàn và có một môi trường ổn định.
Để có thẩm quyền quyết định những quyết định đó, bạn phải có quyền giám hộ. Quá trình này kéo dài hơn và cần có sự hỗ trợ pháp lý. Các văn phòng hỗ trợ của tiểu bang hoặc các tổ chức cộng đồng địa phương có thể giúp bạn kết nối với đúng người. Quyền giám hộ cho phép bạn nhận các dịch vụ như Medicaid hoặc hỗ trợ tài chính.